Karamelmalt er hvad vi kalder mørke, aromastiske og ristede malte. Men hvorfor bruge karamelmalt i whisky? Svaret åbner op for en hel verden af smagsnuancer og traditioner, der normalt hører hjemme i øllets verden snarere end i whiskyens
Vi ikke bare dyrker al korn selv, vi malter det også selv. Vores malteri er lavet til at skabe en overflåd af smage, på måder som er atypiske for et klassisk whiskydestilleri. Men vi er ikke klassiske, så svaret er faktisk “hvorfor ikke?”
Fra lys malt til den mørke side
Al whisky starter med malt. De fleste forbinder malt med whisky i sin mest klassiske form: lys, spiret byg, der tørres nænsomt, så stivelsen i kornet kan omdannes til sukker under mæskningen. Men karamelmalt er noget helt for sig. Her gennemgår malten en ekstra tilberedning. Ved at varme malten op imens kornet er helt og vådt, gennemgår kernerne en form for “indbygget mæskning”, hvor de naturlige sukkerstoffer dannes inde i kernen, før den bliver tørret og ristet til en gylden eller endda mørk malt. Resultatet er malt, hvor smagen allerede er præget af en sødme, en dybde og en kompleksitet af smagsnuancer, som man normalt slet ikke finder i en whisky new make – eller sågar en whisky.
En gæst fra øllets verden
Karamelmalt er mest kendt fra ølbrygning. Den giver krop og farve til alt fra mørke stouts og portere til fyldige ales. Her bidrager den med noter af karamel, toffee og undertiden let ristet brød. I whiskyens verden er den derimod sjælden en gæst. Det skyldes dels tradition, dels tekniske hensyn: karamelmalt har lavere enzymaktivitet og stivelsesindhold end almindelig malt, hvilket betyder at den er mindre effektiv. Og ingen sukker, ingen alkohol. Den giver altså et lavere udbytte af spiritus – men til gengæld mere udbytte i smag. Whiskyproduktion har historisk været optimeret mod højt udbytte og stabil smag og derfor har karamelmalten sjældent fundet vej til destilleriernes mæskekar.
For os er det netop kernen af det hele. Hvor en almindelig, lys malt giver et neutralt udgangspunkt, tilfører karamelmalt en særlig dybde og kompleksitet, allerede inden destillatet rammer fadet. Det kommer til udtryk i whiskyen som en fyldig, næsten sirupsagtig mundfølelse, der lægger sig som et fundament under aromaerne fra fadet. I glasset kan det give associationer til sort te, friskristet kaffe, mørk chokolade eller det sprøde låg på en creme brûlée.
Going against the grain
Hvorfor ser man så sjældent karamelmalt i whisky? Nok fordi whiskyens historie er præget af tradition og økonomi. Producenter har gennem århundreder forfinet en metode, der sikrer højt udbytte og ensartet smagsprofil. Karamelmalt er dyrere, sværere at arbejde med og giver mindre alkohol. Men når man først tillader sig at eksperimentere, åbner den døren til et smagsunivers, som kun få whiskydrikkere har oplevet.
Fra eksperimentet til oplevelse
I whiskyen Caramel Malt får man lov til at smage resultatet. Her er karamelmalten ikke bare en teknisk ingrediens, men selve nøglen til en whisky, der balancerer sødme og dybde på sin helt egen måde. Det er en whisky, hvor råmaterialet træder tydeligt frem – og hvor man fornemmer, hvordan en enkelt ændring i kornets rejse kan skabe et helt nyt udtryk. Anderledes. Original. Unik.
Det er en dram, der deler vandene – man enten elsker eller hader den. Giv dit besyv med. Skriv din første reaktion her.
